‘Het was een ervaring om nooit te vergeten’

Maya van den Ham, de huidige kinderburgemeester van Ridderkerk, heeft een bijzondere reis achter de rug en blikt terug op een indrukwekkende periode. Ze deelt haar ervaringen en legt uit hoe deze rol haar heeft geïnspireerd en gevormd.

Maya vertelt dat ze het heel ‘speciaal vond om als kinderburgemeester betrokken te zijn bij Ridderkerk. “Ik hoop dat mijn verhaal anderen enthousiast maakt om ook actief bij te dragen aan ons dorp.”

Maya had altijd al de nodige passie voor haar omgeving. Ze droomde ervan om lid te zijn van de kinderraad van haar school. Toen dit niet lukte, zette ze door, gestimuleerd door wat ze had geleerd tijdens een workshop Groeimindset.

Ze solliciteerde voor de functie van kinderburgemeester met de speerpunten zelfvertrouwen, meer de natuur in en sporten. “Ondanks gezonde spanning voelde ik me op mijn gemak tijdens het sollicitatiegesprek.” De volgende dag werd ze op school verrast door het nieuws dat ze de nieuwe kinderburgemeester werd. Maya: “Ik heb geweldige dingen meegemaakt en het was een onvergetelijke ervaring.”

Bijzondere ervaring

Maya vond haar installatie als kinderburgemeester een bijzonder moment. Ze genoot van de radio-interviews die ze gaf. Tijdens de Landelijke Dag van Kinderburgemeesters kon ze met andere kinderburgemeesters ideeën uitwisselen. Bij de lintjesregen was Maya diep onder de indruk van de mensen die al vele jaren vrijwillig anderen helpen. Zij inspireerden haar om nog meer te doen voor haar eigen gemeenschap. “Eén van de hoogtepunten was de flashmob op Koningsdag, samen met kinderen uit mijn klas en sportvereniging Poseidon ’56. Die zorgde voor veel vrolijke gezichten.”

De herdenkingen waren ook heel belangrijk voor Maya, omdat deze plechtigheden laten zien hoe belangrijk herinneren en respect zijn. De dodenherdenking, capitulatieherdenking en Lancasterherdenking waren emotionele momenten waar ze kransen legde en toespraken hield.

Sporten

Kinderburgemeester Maya verveelde zich niet, zeker niet op het gebied van sport. Ze deed mee aan de Kraaienrun, Nationale Buitenspeeldag, Avond4daagse, opening van de pumptrackbaan, Ridderkerk City Run, jeugdwielertour 3×2 en workshops.

Om te kunnen sporten heb je energie nodig, daarom is ontbijten belangrijk. Maya: “Ik vond het leuk om hier aandacht aan te besteden tijdens het Burgemeestersontbijt. Daarnaast had ik de eer om prijzen uit te reiken, zoals bij het zestigjarig bestaan van speeltuinvereniging Dillenburgplein en bij de uitreiking van de Jos Wesdijk Fotografieprijs. Ook deed ik openingen, zoals de opening van de pumptrackbaan. Eén van de hoogtepunten was het ontsteken van de lichtjes van de kerstboom in Oostendam, een magisch moment dat de feestdagen echt inluidde. Samen met Sinterklaas, de pieten en de burgemeester op de stoomboot door Ridderkerk varen was één groot feest.”

Als kinderburgemeester zette Maya zich in voor verschillende activiteiten rond haar speerpunten. Zo organiseerde zij de workshop Groeimindset en was er de Natuurdag bij kinderboerderij De Dierenhof. Maya hield ook inloopspreekuren voor kinderen. “Ik vond het een indrukwekkende periode en ben dankbaar voor alle ervaringen. Ik kijk ernaar uit om het stokje op 23 januari aan mijn opvolger door te geven.”